A 83 DÍAS: Ucrania debuta con experiencia
Debutante con experiencia podría decirse, un equipo basado en un crack de nivel internacional, que dejó de ser el mejor para transformarse en uno más de una selección que por primera vez logra llegar a la Copa del Mundo: Ucrania.
El exitoso delantero del poderoso Milan italiano, Andriy Shevchenko, parecía una isla en medio del mar, el juego de conjunto de la oncena ucraniana no podía obtener el pase necesario para ser parte de instancias mundialistas.
Los años pasaban y parecía que el rubio atacante se sumaría a figuras como Jari Litmanen (Finlandia), George Weah (Liberia) y Ryan Giggs (Gales), que no lograron enfrentar el máximo torneo de fútbol del orbe con sus naciones.
Ucrania fracasó rumbo a Francia 1998 al caer ante Croacia y misma suerte corrieron en la misión de llegar a Japón y Corea 2002, tras tropezar con Alemania.
Pero todo cambió y el juego de conjunto sumado a estrellas como Andriy Vorobey (Shajtar Donetsk) y Andrej Voronin (Bayer Leverkusen) hicieron que los ojos de la prensa internacional y de los fanáticos se centrara no sólo en el artillero que brilla con la camiseta rossonere.
Rumbo a Alemania 2006 lograron el primer lugar de su grupo, el cual estaba conformado por Turquía, Dinamarca, Grecia, Albania, Georgia y Kazajstán. Lograron 25 puntos, con siete partidos ganados, cuatro empatados y uno perdido. 18 goles a favor y siete en contra.
El encargado de guiar a los ucranianos es el ex crack de la Unión Soviética, Oleg Blokhin.
¿Qué se puede esperar de Ucrania? Todo se puede esperar, desde un fracaso por las ansias hasta un avance arrollador gracias a la experiencia lograda por sus jugadores en las distintas ligas europeas.
Injusto sería no darle un crédito mayúsculo a Shevchenko en el éxito obtenido, en el progreso mostrado, pero quizás su mayor virtud fue dejar de ser el ícono y volver a la bandera amarilla y azul el verdadero símbolo de un fútbol que durante décadas fue parte muy importante de la Unión Soviética en los mundiales.
