Si hay una persona que es cuestionada en cada partido, que es capaz de pasar desapercibido y a la vez de ser el protagonista número uno en un partido de fútbol, es el arbitro, por eso la importancia del resultado que ha dado el proceso de selección de los de negro para la Copa del Mundo, el cual finalizó el 31 de marzo.
La determinación final no fue tomada a la ligera. Eran 44 árbitros los aspirantes a participar en el máximo evento, los que llegaron ahí gracias a su desempeño en los últimos 18 meses.
Fueron sometidos a distintas pruebas en dios periodos, el primero entre el 12 y 16 de febrero de 2005 y el último y más definitorio entre el 21 y el 25 de marzo de 2006. Se efectuaron en dichos lapsos exámenes médicos, pruebas de condicionamiento físico, pruebas sicológicas y conversaciones individuales con integrantes de la comisión de Árbitros de la FIFA.
Los 23 afortunados son:
Essam Abd El Fatah (Egipto), Carlos Amarilla (Paraguay), Benito Archundia (México), Carlos Batres (Guatemala), Massimo Busacca (Suiza), Coffi Codjia (Benín), Frank De Bleeckere (Bélgica), Massimo De Santis (Italia), Horacio Elizondo (Argentina), Valentin Ivanov (Rusia), Toru Kamikawa (Japón), Jorge Larrionda (Uruguay), Shamsul Maidin (Singapur), Manuel Mejuto González (España), Markus Merk (Alemania), Lubos Michel (Eslovaquia), Graham Poll (Inglaterra), Eric Poulat (Francia), Peter Prendergast (Jamaica), Oscar Ruíz (Colombia), Mark Shield (Australia), Carlos Simon (Brasil) y Kyros Vassaras (Grecia).
Uno de los puntos importantes a resaltar, es que Alemania 2006 será el primer mundial en que los de negro contarán con asistentes de su misma nacionalidad, dicho proceso de elección será entre el 18 y el 21 de abril.